เมื่อเวลา ๑๓.๐๐ - ๑๔.๓๐ น. วันที่ ๑๕ กุมภาพันธ์ ๒๕๖๑ นักฟุตบอลไทย ๕ คน ที่มาค้าแข้งในฟุตบอล ลีกอาชีพของญี่ปุ่น หรือเจลีก (J-League) ได้แก่ (๑) สิบตำรวจตรีชนาธิป สรงกระสินธ์ สังกัดสโมสรฟุตบอลคอนซาโดเล่ ซัปโปโร (๒) นายธีรศิลป์ แดงดา สังกัดสโมสรฟุตบอลซานเฟรซเช่ ฮิโระชิมะ (๓) สิบตำรวจตรีธีราทร บุญมาทัน สังกัดสโมสรฟุตบอลวิสเซล โกเบ (๔) นายจักรกฤษณ์ เวชภิรมย์ สังกัดสโมสรฟุตบอลเอฟซี โตเกียว และ (๕) นายเชาว์วัฒน์ วีระชาติ สังกัดสโมสรฟุตบอลเซเรซโซ โอซากา ได้เดินทางมายังทำเนียบเอกอัครราชทูต ณ กรุงโตเกียว พร้อมคณะผู้บริหารเจลีก นำโดยนางยูมิโกะ คิโนะชิตะ ผู้อำนวยการ พร้อมด้วยคณะสื่อมวลชนทั้งไทยและญี่ปุ่น เพื่อเยี่ยมคารวะนายบรรสาน บุนนาค เอกอัครราชทูต ณ กรุงโตเกียว และรับประทานอาหารกลางวันร่วมกัน โดยเอกอัครราชทูตฯ เป็นเจ้าภาพ

          เอกอัครราชทูตบรรสานได้กล่าวชื่นชมนักฟุตบอลไทยทั้ง ๕ คน ที่ได้สร้างชื่อเสียงให้วงการฟุตบอลไทย และทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรีระหว่างไทย-ญี่ปุ่น ในการเชื่อมความสัมพันธ์ที่ดีในระดับประชาชน ผ่านกีฬาฟุตบอลซึ่งเป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมในทั้งสองประเทศ โดยหวังว่านักกีฬาทั้ง ๕ คน จะสามารถทำหน้าที่ให้แก่สโมสรที่แต่ละคนสังกัดได้อย่างเต็มที่และเก็บเกี่ยวประสบการณ์อันมีค่าในญี่ปุ่นเพื่อนำไปใช้และถ่ายทอดให้เยาวชนรุ่นหลังต่อไป นอกจากนั้น สถานเอกอัครราชทูตฯ พร้อมจะดูแลนักฟุตบอลไทยทุกคนเช่นเดียวกับที่เราดูแลชุมชนไทยในญี่ปุ่น และจะติดตามผลงานของทุกคนอย่างใกล้ชิด มีโอกาสก็จะต้องไปเชียร์แน่นอน

          พร้อมกันนี้ เอกอัครราชทูตบรรสานยังแสดงความพร้อมที่จะขยายความร่วมมือกับเจลีกในส่งเสริมให้นักฟุตบอลไทยมาเล่นให้ญี่ปุ่นมากขึ้น และการประชาสัมพันธ์ผลงานของนักฟุตบอลไทยในญี่ปุ่น รวมถึง การเชิญนักฟุตบอลทั้ง ๕ คนมาขึ้นเวทีในงานเทศกาลไทย ณ กรุงโตเกียว ซึ่งสถานเอกอัครราชทูตฯ จะจัดขึ้นระหว่างวันที่ ๑๒ - ๑๓ พ.ค. นี้ด้วย ก่อนเดินทางกลับ นักฟุตบอลทั้ง ๕ ได้เข้าเยี่ยมชมฝ่ายกงสุลเพื่อร่วมถ่ายภาพและประชาสัมพันธ์กิจกรรมบริการคนไทยในญี่ปุ่นของสถานเอกอัครราชทูตฯ