เมื่อวันที่ 19 สิงหาคม 2569 นายวิชาวัฒน์ อิศรภักดี ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงการต่างประเทศ ในฐานะประธานกรรมการมูลนิธิการศึกษาไทย-อเมริกัน (TUSEF) ได้เป็นประธานเปิดการแข่งขันกล่าวสุนทรพจน์ Fulbright Student Speech Contest ภายใต้หัวข้อ “American Innovation and Excellence: How Innovation Transforms Lives in Thailand and the United States” ณ คณะศิลปศาสตร์ มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ โดยมีผู้แทนสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐอเมริกาประจำประเทศไทย มหาวิทยาลัยธรรมศาสตร์ และ TUSEF ตลอดจนคณาจารย์และนักศึกษาเข้าร่วม การแข่งขันครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกิจกรรมเฉลิมฉลองโอกาสครบรอบ 250 ปีการประกาศเอกราชของสหรัฐฯ และการครบรอบ 80 ปีของโครงการฟุลไบรท์

ผู้ช่วยรัฐมนตรีฯ กล่าวถึงความสำคัญของนวัตกรรมในฐานะพลังขับเคลื่อนการพัฒนาและยกระดับคุณภาพชีวิตของประชาชน โดยระบุว่า ความคิดและนวัตกรรมสามารถก้าวข้ามพรมแดนผ่านการแลกเปลี่ยน การปรับใช้ และการต่อยอด ดังปรากฏในความร่วมมือหลากหลายสาขาระหว่างไทยกับสหรัฐฯ นอกจากนี้ ยังได้เน้นย้ำถึงบทบาทของเยาวชนในฐานะนักคิดที่เปลี่ยนแนวคิดไปสู่การปฏิบัติ และมีพลังในการกำหนดทิศทางของนวัตกรรมเพื่อร่วมสร้างอนาคตร่วมกันของสังคม

ผู้ช่วยรัฐมนตรีฯ ยังย้ำถึงความสัมพันธ์ไทย–สหรัฐฯ ที่มีรากฐานมาจากความผูกพันระหว่างประชาชนตลอดจนบทบาทของโครงการฟุลไบรท์ในการส่งเสริมความผูกพันนี้ให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นผ่านการศึกษา การแลกเปลี่ยน และการส่งเสริมความเข้าใจอันดีระหว่างกัน