เมื่อวันที่ ๒๑ – ๒๒ พฤษภาคม ๒๕๕๘ พลเอก ธนะศักดิ์ ปฏิมาประกร รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศนำคณะผู้แทนไทยเยือนนครซีอาน สาธารณรัฐประชาชนจีน เพื่อเข้าร่วมพิธีเปิดของงาน Expo เส้นทางสายไหมและงานแสดงสินค้าประจำปีของมณฑลส่านซี (ซีเซี่ยหุ้ย)      ครั้งที่ ๑๙ ตามคำเชิญของรัฐบาลมณฑลส่านซี ซึ่งเป็นมณฑลสำคัญทางภาคตะวันตกของจีนที่มีการเติบโตทางเศรษฐกิจอย่างรวดเร็ว ในงาน Expo ครั้งนี้ ไทยได้รับเกียรติให้เป็นประเทศเกียรติยศ (Country of Honour) สำหรับเส้นทางสายไหมทางทะเล ร่วมกับสาธารณรัฐคีร์กีซและสาธารณรัฐจอร์เจีย ซึ่งได้รับเกียรติให้เป็นประเทศเกียรติยศ (Country of Honour) สำหรับเส้นทางสายไหมทางบก

รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้ร่วมพิธีเปิดงานแสดงสินค้าประจำปีของมณฑลส่านซี และเยี่ยมชมศาลาไทย ซึ่งมีหน่วยงานทั้งภาครัฐ ภาคเอกชน และสถาบันการศึกษาของไทยเข้าร่วมอย่างคับคั่ง รวมทั้งยังมีการแสดงทางวัฒนธรรมจากจังหวัดสุโขทัย ซึ่งเป็นเมืองพี่เมืองน้องกับมณฑลส่านซีอีกด้วย จากนั้น ได้ร่วมพิธีเปิดงาน Expo เส้นทางสายไหม รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับการริเริ่มแนวคิดเส้นทางสายไหมในศตวรรษที่ ๒๑ ของจีน ไทยชื่นชมแนวคิดดังกล่าวและมีความพร้อมที่จะมีบทบาทในการส่งเสริมความเชื่อมโยงในภูมิภาค ทั้งนี้ งาน Expo ดังกล่าวมีผู้ร่วมงานทั้งสิ้นกว่าหนึ่งแสนคน และมีตัวแทนจากประเทศต่าง ๆ ทั้งจากภูมิภาคเอเชีย ยุโรป และแอฟริกา เข้าร่วม อาทิ สาธารณรัฐเกาหลี สาธาณรัฐโรมาเนีย สาธารณรัฐเช็ก สาธารณรัฐเคนยา สาธารณรัฐแทนซาเนีย องค์กรระหว่างประเทศและเอกชน เป็นต้น

รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ได้พบหารือกับผู้นำของรัฐบาลกลางของจีนและผู้นำมณฑลส่านซี โดยในการหารือกับนายอัยลี่เกิง  อีหมิงปาไห่ รองประธานสภาประชาชนแห่งชาติจีน ทั้งสองฝ่ายได้ย้ำถึงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดระหว่างไทย – จีน และการฉลองครบรอบ ๔๐ ปีของการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างประเทศทั้งสองในปีนี้ รวมทั้งแสดงความยินดีกับความคืบหน้าของความร่วมมือระหว่างไทย – จีนในด้านรถไฟและสินค้าเกษตร

รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศยังได้พบหารือกับนายจ้าว เจิ้งหย่ง เลขาธิการพรรคฯ มณฑลส่านซี และนายโหลว ฉินเจี่ยน ผู้ว่าการมณฑลส่านซี โดยนายโหลวฯ ได้เข้าเยี่ยมคารวะและเป็นเจ้าภาพเลี้ยงอาหารค่ำเป็นเกียรติแก่รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ ณ โรงแรมที่พัก ทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องกันว่า ไทยกับมณฑลส่านซีมีศักยภาพที่จะร่วมมือกันได้อีกมาก โดยมณฑลส่านซีเป็นศูนย์กลางของภูมิภาคจีนตะวันตก ซึ่งเชื่อมโยงกับประเทศในเอเชียกลางและยุโรป และยังได้รับการส่งเสริมจากรัฐบาลจีนให้เป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางสายไหมภายใต้นโยบาย One Belt, One Road ขณะที่ไทยมีศักยภาพในการเป็นประตูสู่ภูมิภาคอาเซียนให้กับภาคการค้าการลงทุนของมณฑลส่านซี

การเยือนนครซีอานครั้งนี้ประสบผลสำเร็จด้วยดี คณะผู้แทนยังได้ใช้โอกาสในการเยือนครั้งนี้ ผลักดันผลประโยชน์ของไทยในทุกโอกาส รวมทั้งส่งเสริมความสัมพันธ์ที่ดีกับจีนในโอกาสครบรอบ  ๔๐ ปีการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูต

อนึ่ง นครซีอานเป็นอดีตราชธานีของจีนที่มีอายุกว่า ๓,๐๐๐ ปี และเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางสายไหมตั้งแต่สมัยราชวงศ์ฮั่น มณฑลส่านซีเป็นบ้านภูมิลำเนาของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง นอกจากนี้ ไทยยังเป็นประเทศแรกที่เปิดสถานกงสุลใหญ่ที่นครซีอานตั้งแต่ปี  ๒๕๔๙ และปัจจุบันไทยกับส่านซีมีความร่วมมือใกล้ชิดในหลายด้าน ในด้านการท่องเที่ยว ในปี ๒๕๕๗ นักท่องเที่ยวจากส่านซีเดินทางมาประเทศไทยประมาณ ๑๓๐,๐๐๐ คน ในขณะที่คนไทยเดินทางไปส่านซีประมาณ ๒๑,๐๐๐ คน ในด้านการศึกษา    มีความร่วมมือระหว่างมหาวิทยาลัยของทั้งสองฝ่าย อาทิ มหาวิทยาลัย Northwest ของส่านซีกับมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ มหาวิทยาลัยศิลปากร และมหาวิทยาลัยอัสสัมชัญ ด้านการลงทุน บริษัทไทยได้เข้ามาลงทุนในด้านเกษตรกรรม เวชภัณฑ์ และสมุนไพร ห้างค้าปลีก ส่วนการลงทุนของส่านซีในไทย ครอบคลุมถึงก๊าซธรรมชาติ เคมีภัณฑ์ เป็นต้น