เมื่อวันที่ ๑๓-๑๘ มิถุนายน ๒๕๕๘ นายสุรพล มณีพงษ์ เอกอัครราชทูตประจำกระทรวงการต่างประเทศได้นำคณะนักวิจัย นักวิชาการและนักศึกษาจากสำนักงานพัฒนาและวิจัยแห่งชาติ (สวทช.) ร่วมเดินทางไปกับคณะภาคเอกชน นำโดยนายสุพันธุ์ มงคลสุธี ประธานสภาอุตสาหกรรมแห่งประเทศไทย และผู้แทนสำนักงานคณะกรรมการส่งเสริมการลงทุน เยือนอิสราเอล ภายใต้โครงการการทูตเศรษฐกิจเชิงรุก“นำวิทยาศาสตร์สู่เศรษฐกิจเพื่อยกระดับขีดความสามารถประเทศไทย”

 

            คณะรวมทั้งหมด ๓๒ คน ได้เสาะแสวงหาโอกาสทางเศรษฐกิจตลอดจนความร่วมมือเชิงวิชาการที่มีวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม (วทน.) เป็นหัวใจสำคัญ จากการเยี่ยมชมและแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นกับองค์กรชั้นนำทางเศรษฐกิจและด้าน วทน.ของอิสราเอล อาทิ องค์กรส่งเสริมการส่งออกและความร่วมมือระหว่างประเทศอิสราเอล (Israel Exportand International Cooperation Institute) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรภายใต้รัฐบาล สถาบันวิจัย Weizmann Institute of Science ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยที่มีการวิจัยด้าน วทน. เป็นอันดับต้นของโลก และTerralab Ventures ซึ่งเป็นศูนย์บ่มเพาะนวัตกรรมชั้นนำของอิสราเอล โครงการนี้ชี้ให้ฝ่ายไทยได้ตระหนักถึงจุดแข็งของอิสราเอลในการนำเทคโนโลยีและนวัตกรรมมาปรับใช้ให้เกิดประสิทธิผลเชิงพาณิชย์และเพิ่มขีดความสามารถทางการแข่งขันของประเทศ และชี้ช่องทางในการติดต่อกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้องของฝ่ายอิสราเอลเพื่อต่อยอดความร่วมมือและสร้างโอกาสทางธุรกิจกับอิสราเอลในอนาคตต่อไป

 

            การบูรณาการการเยือนครั้งนี้ยังได้สร้างโอกาสให้ภาครัฐ ภาคการศึกษาและภาคเอกชนของไทยแลกเปลี่ยนข้อมูลและข้อคิดเห็น และสร้างเครือข่ายระหว่างกัน ซึ่งเป็นไปตามความตั้งใจของกระทรวงการต่างประเทศตามภารกิจการทูตเชิงเศรษฐกิจ ที่จะมีส่วนช่วยสนับสนุนให้การดำเนินการด้านการวิจัยและพัฒนาของไทยก้าวต่อไปอย่างครบวงจร นำวิทยาศาสตร์ไปสู่การต่อยอดเชิงเศรษฐกิจ เพื่อยกระดับขีดความสามารถประเทศไทยได้อย่างเป็นรูปธรรม 

 

            อิสราเอลเป็นหนึ่งในประเทศเป้าหมายในภูมิภาคตะวันออกกลางที่ไทยควรส่งเสริมความร่วมมือ ด้าน วทน. โดยเฉพาะด้านพลังงานหมุนเวียน การเกษตร และการบริหารจัดการน้ำ ที่อิสราเอลมีความเชี่ยวชาญ