เมื่อวันที่ ๒๖ กันยายน ๒๕๕๘ เวลา ๑๐.๓๐ น. นายจิระชัย ปั้นกระษิณ เอกอัครราชทูต ณ กรุงแคนเบอร์รา กล่าวสุนทรพจน์เปิดงานกีฬาสมานมิตร ครั้งที่ ๔๔ (44th Samanmitra Interstate Games) และเล่นกีฬาฟุตซอลเชื่อมสัมพันธ์ร่วมกับข้าราชการสถานเอกอัครราชทูตฯ และนักศึกษาไทยจากรัฐต่าง ๆ ภายในพิธีเปิดงาน ณ ศูนย์กีฬาภายในมหาวิทยาลัยซิดนีย์ (Sydney University Sports & Aquatic Centre) โดยมีนายธีรเทพ พรหมวงศานนท์ กงสุลใหญ่ ณ นครซิดนีย์ นายวศิน เรืองประทีปแสง อัครราชทูต สถานเอกอัครราชทูตฯ และนาวาอากาศเอก อดิศร อุณหเลขกะ ผู้ช่วยทูตฝ่ายทหารอากาศ เข้าร่วมงานพิธีเปิดดังกล่าวด้วย

 

            การจัดงานกีฬาสมานมิตร ครั้งที่ ๔๔ มีวัตถุประสงค์เพื่อเชื่อมสัมพันธ์ไมตรีและความสามัคคีภายในหมู่คณะนักศึกษาไทยที่ศึกษาอยู่ภายในรัฐต่าง ๆ ของออสเตรเลีย และเป็นการส่งเสริมให้กีฬาเป็นสื่อกลางในการพัฒนาคุณภาพชีวิตที่จะเป็นประโยชน์ต่อการดำเนินชีวิตภายหลังจบการศึกษา ในแต่ละปีมีนักศึกษาไทยจากมหาวิทยาลัยชั้นนำของออสเตรเลียรวม ๔ รัฐ เข้าร่วมการแข่งขัน ได้แก่ รัฐวิกตอเรีย รัฐนิวเซาท์เวลส์ (แยกเป็น ๒ ทีม ได้แก่ ทีมมหาวิทยาลัย Wollonggong และทีมมหาวิทยาลัยซิดนีย์) รัฐควีนส์แลนด์ และกรุงแคนเบอร์รา โดยปีนี้มหาวัทยาลัยซิดนีย์ได้รับเกียรติเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขัน และทีมนักกีฬาจากมหาวิทยาลัยเมลเบิร์น ซึ่งได้รับมอบถ้วยรางวัล Ambassador Cup ในปีนี้ไปครอง จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครั้งที่ ๔๕ ในปี ๒๕๕๙ ต่อไป