เมื่อวันที่ 30 มีนาคม 2569 นางสาวเพ็ญโสม เลิศสิทธิชัย รองอธิบดีกรมเอเชียตะวันออก พบหารือกับนางหลี่ หง รองอธิบดีสำนักงานการต่างประเทศมณฑลซานตง สาธารณรัฐประชาชนจีน

ทั้งสองฝ่ายแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นเพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ไทย - ซานตง โดยเฉพาะความร่วมมือด้านการอุดมศึกษาและการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ในสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรม ซึ่งมณฑลซานตงมีแผนจะเพิ่มทุนการศึกษาให้แก่นักศึกษาไทย โดยทั้งสองฝ่ายยังคงมีศักยภาพที่จะต่อยอดความร่วมมือเพิ่มเติมในสาขาต่าง ๆ สำหรับการพัฒนาเครื่องยนต์เศรษฐกิจใหม่ เช่น เศรษฐกิจดิจิทัล พลังงานสีเขียว ปัญญาประดิษฐ์ และนวัตกรรมขั้นสูง ทั้งนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างประชาชน ทั้งในด้านการท่องเที่ยว วัฒนธรรม และความร่วมมือระหว่างเมืองพี่เมืองน้อง ยังคงมีบทบาทสำคัญในการสร้างประโยชน์อย่างเป็นรูปธรรมให้แก่ประชาชนของทั้งสองฝ่ายอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ที่ผ่านมา ไทยและซานตงกระชับความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ การค้า และการลงทุนระหว่างภาคเอกชนของทั้งสองฝ่ายให้ใกล้ชิดขึ้นเป็นลำดับ โดยฝ่ายไทยสนับสนุนการลงทุนที่มีคุณภาพของซานตงในไทย และยินดีที่ธุรกิจของไทยในซานตงมีความก้าวหน้าและได้รับการดูแลเป็นอย่างดีจากรัฐบาลมณฑลซานตง ทั้งนี้ มณฑลซานตงตั้งอยู่ทางตอนเหนือของจีน มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับ 3 ของประเทศ โดยมีความโดดเด่นด้านอุตสาหกรรม ความมั่นคงทางอาหาร การขนส่ง และความเชื่อมโยงทางทะเล รวมถึงเป็นบ้านเกิดของขงจื๊อ