เมื่อวันที่ 20 พ.ค. 2569 นางหัทยา คูสกุล อธิบดีกรมอเมริกาและแปซิฟิกใต้ ให้การต้อนรับนาง Suzanne Skinner รองปลัดด้านการค้าและความร่วมมือระหว่างประเทศ กระทรวงพัฒนาเศรษฐกิจ การสร้างงานและการค้า รัฐออนแทรีโอ แคนาดา พร้อมด้วยนางสาว Chelsea Peet ที่ปรึกษาและเศรษฐกรอาวุโส สำนักงานการค้าและการลงทุนรัฐออนแทรีโอประจำสิงคโปร์ และนาย Bernie Derible ผู้แทนสำนักงานการค้าและการลงทุนรัฐออนแทรีโอประจำประเทศไทย ในโอกาสการเยือนไทยของคณะผู้แทนรัฐออนแทรีโอ ทั้งสองฝ่ายยินดีกับความสัมพันธ์ทางการทูตระหว่างไทยกับแคนาดาที่เป็นไปด้วยมิตรไมตรีและสร้างสรรค์ โดยจะครบรอบ 65 ปีในปีนี้ ซึ่งฝ่ายไทยและแคนาดาได้เตรียมจัดกิจกรรมเฉลิมฉลองและผลักดันความร่วมมือด้านเศรษฐกิจ การค้า การลงทุน การศึกษา และความร่วมมือระหว่างประชาชน
อธิบดีกรมอเมริกาฯ ย้ำความสำคัญของการเจรจาความตกลงการค้าเสรีระหว่างไทยกับแคนาดา เพื่อเป็นกลไกขยายการค้าและการลงทุน ตลอดจนให้ข้อมูลอุตสาหกรรมเป้าหมายของไทย อาทิ เศรษฐกิจดิจิทัล เทคโนโลยีสีเขียว ปัญญาประดิษฐ์ ความมั่นคงทางไซเบอร์ การแพทย์ การท่องเที่ยวเชิงสุขภาพ เทคโนโลยีชีวภาพ และอุตสาหกรรมยานยนต์ไฟฟ้า รวมถึงความต้องการพัฒนาทุนมนุษย์และการแลกเปลี่ยนองค์ความรู้จากแคนาดา นาง Skinner แสดงความพร้อมร่วมมือกับไทย โดยเฉพาะในสาขาที่รัฐออนแทรีโอมีความเชี่ยวชาญ ได้แก่ เทคโนโลยีดิจิทัล ปัญญาประดิษฐ์ ความมั่นคงทางไซเบอร์ พลังงานนิวเคลียร์ อุตสาหกรรมยานยนต์และชิ้นส่วน รวมถึงแบตเตอรี่ของ EV และการผลิตขั้นสูง
รัฐออนแทรีโอเป็นรัฐที่มีขนาดเศรษฐกิจใหญ่ที่สุดในแคนาดา โดยคิดเป็นประมาณร้อยละ 40 ของประเทศ และมีมูลค่าการค้ากับไทยมากกว่า 3,000 ล้านดอลลาร์แคนาดา นับตั้งแต่ปี 2567 เป็นต้นมา โดยเป็นที่ตั้งของบริษัทเอกชนชั้นนำของแคนาดา รวมถึงหลายบริษัทในสาขา AI นอกจากนี้ รัฐออนแทรีโอมีสถาบันการศึกษาชั้นนำกว่า 44 แห่ง และมีผู้สำเร็จการศึกษาระดับสูงโดยเฉพาะสาขาวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี วิศวกรรมศาสตร์ และคณิตศาสตร์ (STEM) ประมาณ 86,000 คนต่อปี ปัจจุบัน รัฐออนแทรีโอมีสำนักงานการค้าและการลงทุน (Ontario Trade and Investment Office) ในประเทศไทย ซึ่งรับผิดชอบการส่งเสริมการค้าและการลงทุนกับประเทศสมาชิกอาเซียน