เมื่อวันที่ 21-23 พฤษภาคม 2568 นายทองสะหวัน พมวิหาน รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว (สปป. ลาว) ได้เดินทางเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการ ตามคำเชิญของนายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ การเยือนครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองครบรอบ 75 ปี การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ลาว ในปีนี้

ในช่วงการเยือน รัฐมนตรีทั้งสองได้พบหารือโดยได้ย้ำความมุ่งมั่นที่จะกระชับความสัมพันธ์ทวิภาคีที่มีมายาวนานในฐานะเพื่อนบ้านที่ใกล้ชิด และติดตามผลการเยือนประเทศไทยอย่างเป็นทางการของนายสอนไซ สีพันดอน นายกรัฐมนตรี สปป.ลาว เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2568

ผลการหารือที่สำคัญ มีดังนี้:

1.ทั้งสองฝ่ายตกลงที่จะเพิ่มพูนความร่วมมือในการรับมือกับความท้าทายข้ามแดน โดยเฉพาะปัญหายาเสพติดและการฉ้อโกงออนไลน์

2. รัฐมนตรีทั้งสองได้ย้ำความมุ่งมั่นที่จะร่วมมือเพื่อบริหารจัดการแม่น้ำโขงอย่างยั่งยืน โดยเน้นการป้องกันน้ำท่วมและภัยแล้ง ตลอดจนแก้ปัญหามลพิษทางน้ำในลำน้ำสาขาที่ไหลลงสู่แม่น้ำโขง

3. ทั้งสองฝ่ายเน้นย้ำศักยภาพที่สำคัญของการเชื่อมโยงด้านโลจิสติกส์ระหว่างสองประเทศและในภูมิภาค ซึ่งสอดคล้องกับยุทธศาสตร์การเชื่อมโยงทางบก (Land-linked) ของ สปป. ลาว โดยจะมีการจัดตั้งคณะทำงานร่วมเพื่อพัฒนาแผนแม่บทโลจิสติกส์ไทย-สปป. ลาว ตามที่นายกรัฐมนตรีทั้งสองฝ่ายได้ตกลงกันไว้ โดยสำนักงานความร่วมมือพัฒนาเศรษฐกิจกับประเทศเพื่อนบ้าน (องค์การมหาชน) หรือ NEDA ได้รับมอบหมายให้เป็นผู้เริ่มยกร่างแผนแม่บทดังกล่าว

4. ทั้งสองฝ่ายพร้อมสนับสนุนการพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานอย่างเต็มที่ เพื่อส่งเสริมความเชื่อมโยงภายใต้แผนแม่บทโลจิสติกส์ระหว่างสองประเทศ โครงการสำคัญได้แก่ การก่อสร้างสะพานมิตรภาพไทย-ลาวแห่งที่ 5 (บึงกาฬ-บอลิคำไซ) ซึ่งรัฐมนตรีทั้งสองจะเข้าร่วมพิธีเทคอนกรีตเชื่อมสะพานในเดือนหน้า การปรับปรุงทางหลวงแห่งชาติหมายเลข 12 (R12) ที่เชื่อมประเทศไทย สปป.ลาว และเวียดนาม การก่อสร้างสะพานรถไฟใหม่ระหว่างจังหวัดหนองคายกับเวียงจันทน์ ซึ่งจะเชื่อมโครงข่ายรถไฟไทย-ลาวและลาว-จีน และความเป็นไปได้ในการขยายเส้นทางรถไฟจากสถานีเวียงจันทน์ (คำสะหวาด) ไปยังสถานีเวียงจันทน์ ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนจะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของระบบโลจิสติกส์ในภูมิภาคในภาพรวมด้วย

5. รัฐมนตรีทั้งสองได้หารือเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการใช้ท่าอากาศยานสะหวันนะเขตในการให้บริการผู้โดยสารที่เดินทางไปและกลับจากจังหวัดมุกดาหารในประเทศไทย โดยมุ่งเพิ่มการจราจรและใช้ประโยชน์จากท่าอากาศยานอย่างเต็มที่ โดยทั้งสองฝ่ายพร้อมหารือแนวคิดนี้เพิ่มเติม

6. รัฐมนตรีมาริษฯ ได้ย้ำความพร้อมของไทยในการสนับสนุนการพัฒนาทรัพยากรมนุษย์ใน สปป. ลาว รวมถึงการให้ทุนการศึกษาเพิ่มเติมในสาขาที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์และการขยายเครือข่ายโรงเรียนมิตรภาพไทย-ลาว ตามแนวชายแดนด้วย

นอกจากนี้ รัฐมนตรีทองสะหวันฯ ยังได้เข้าเยี่ยมคารวะนายพีระพันธุ์ สาลีรัฐวิภาค รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน ในฐานะผู้แทนนายกรัฐมนตรี

ในระหว่างการเยือน รัฐมนตรีทองสะหวันฯ และภริยา ได้เดินทางไปสักการะพระธาตุศรีสองรัก ที่จังหวัดเลย ซึ่งเป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพไทย-ลาว ที่ยาวนานกว่าสี่ศตวรรษ และได้เดินทางไปเยี่ยมชมศูนย์ศึกษาการพัฒนาห้วยฮ่องไคร้อันเนื่องมาจากพระราชดำริซึ่งเป็นต้นแบบสำหรับศูนย์พัฒนาและบริการด้านการเกษตรห้วยซอน-ห้วยซั้วที่เวียงจันทน์ และอุทยานหลวงราชพฤกษ์ ซึ่งนายบุนยัง วอละจิด อดีตประธานประเทศแห่งสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาวได้มอบวัดเชียงทองจำลองไว้ที่สวนนานาชาติภายในอุทยานฯ เมื่อปี 2549