เมื่อวันที่ 1 พฤษภาคม 2568 นายดุสิต เมนะพันธุ์ ที่ปรึกษารัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ เข้าร่วมพิธีเปิดเทศกาลไทย ณ กรุงริยาด ครั้งที่ 1 ณ Cultural Palace, Diplomatic Quarter โดยมีนายดามพ์ บุญธรรม เอกอัครราชทูต ณ กรุงริยาด ให้การต้อนรับ แขกเกียรติยศในพิธีเปิดเทศกาลประกอบด้วยนางสาวพลอย ธนิกุล ผู้ช่วยรัฐมนตรีประจำกระทรวงวัฒนธรรม นาย Ibrahim Almubarak ผู้ช่วยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการลงทุนราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย เป็นผู้แทนระดับสูงจากฝ่ายราชอาณาจักรซาอุดีอาระเบีย นายธิติวัฐ อดิศรพันธ์กุล รองเลขาธิการนายกรัฐมนตรีฝ่ายการเมือง พันตำรวจโท วรรณพงษ์ คชรักษ์ เลขาธิการศูนย์อำนวยการบริหารจังหวัดชายแดนภาคใต้ (ศอ.บต.) พร้อมด้วยผู้แทนจากกรมศิลปากร สำนักงานส่งเสริมเศรษฐกิจสร้างสรรค์ (CEA) การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานนวัตกรรมแห่งชาติ (NIA) สถาบันส่งเสริมศิลปหัตถกรรมไทย (องค์การมหาชน) (SACIT) คณะอนุกรรมการขับเคลื่อนอุตสาหกรรมซอฟต์พาวเวอร์สาขาต่าง ๆ อาทิ ภาพยนตร์ กีฬา อาหาร แฟชั่น และเกม ตลอดจนภาคเอกชนและสื่อมวลชนท้องถิ่น

นายดุสิต เมนะพันธุ์ กล่าวถึงบทบาทของกระทรวงการต่างประเทศในการบูรณาการความร่วมมือระหว่างหน่วยงานภาครัฐและภาคเอกชนไทยเพื่อร่วมผลักดันและขับเคลื่อนอุตสาหกรรมซอฟต์พาวเวอร์ไทยให้ “รุกไปในระดับโลก” ตามนโยบายของรัฐบาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งผ่านการดำเนินงานโดยสถานเอกอัครราชทูต และสถานกงสุลใหญ่ทั่วโลกในการจัดกิจกรรมส่งเสริมวัฒนธรรม ขยายฐานความนิยมไทย สร้างความเชื่อมโยงระหว่างประชาชน และผลักดันอุตสาหกรรมสร้างสรรค์ของไทยให้เป็นที่รู้จักในระดับสากล

เทศกาลไทย ณ กรุงริยาด เป็นเทศกาลไทยปฐมฤกษ์ในซาอุดีอาระเบีย และเป็น 1 ใน 6 เทศกาลไทย flagship ประจำปี 2568 ของกระทรวงการต่างประเทศ จัดขึ้นระหว่างวันที่ 1 - 3 พฤษภาคม 2568 ภายใต้แนวคิด “Creative Pulse: The Pulse  of Tradition, the Pulse of Tomorrow” มุ่งนำเสนอภาพลักษณ์ของประเทศไทยที่ผสานมรดกทางวัฒนธรรมกับความคิดสร้างสรรค์ร่วมสมัย เพื่อส่งเสริมการรับรู้เชิงบวกเกี่ยวกับประเทศไทยอันจะนำไปสู่การขยายโอกาสทางธุรกิจ และความร่วมมือในด้านต่าง ๆ ทั้งในระดับรัฐ เอกชน และประชาชน

ภายในเทศกาลนำเสนอการแสดงทางวัฒนธรรม การจัดแฟชั่นโชว์โดยดีไซเนอร์ไทย การสาธิตมวยไทย การสาธิตการทำอาหาร การออกร้านจำหน่ายอาหาร และการแสดงสินค้าไทยจากผู้ประกอบการไทยกว่า 50 ราย และการฉายภาพยนตร์ไทย 3 เรื่อง พร้อมกิจกรรมเสวนากับนักแสดงและผู้กำกับ ซึ่งได้ผลตอบรับที่ดี ชาวซาอุดีอาระเบียและชาวต่างชาติให้ความสนใจ และสินค้าไทยได้รับความนิยมจากผู้เข้าชมงานอย่างยิ่ง

เทศกาลไทย ณ กรุงริยาด เป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินการด้านการทูตวัฒนธรรมและการทูตสาธารณะที่มุ่งเสริมสร้างปฏิสัมพันธ์และความเข้าใจอันดีระหว่างประชาชน ตลอดจนเป็นกลไกสำคัญของการทูตเศรษฐกิจเชิงรุกที่ผลักดันอุตสาหกรรมซอฟต์พาวเวอร์ของไทยให้เป็นที่รู้จักในระดับสากล โดยในปี 2568 กระทรวงการต่างประเทศร่วมกับหน่วยงานภาคีดำเนินโครงการเทศกาลไทยใน 45 เมือง 32 ประเทศทั่วโลก